Fogo — L'île du grand volcan

Le Pico do Fogo, point culminant du Cap-Vert

Avec ses 2 829 mètres, le Pico do Fogo est le point culminant de tout l'archipel. L'ascension, réalisée avec un guide local depuis le village de Chã das Caldeiras, dure environ 4 à 6 heures aller-retour. Le panorama au sommet embrasse l'ensemble de l'île, l'océan à perte de vue et, par temps clair, l'île voisine de Brava. C'est sans conteste l'une des plus belles expériences de randonnée du Cap-Vert.

Au pied du volcan, le village de Chã das Caldeiras, niché dans la caldeira, abrite une communauté vivant de la vigne et du café. Ses habitants ont reconstruit leurs maisons après chaque éruption, signe de leur attachement profond à cette terre volcanique.

Histoire et peuplement

L'île fut peuplée par des gens originaires de Santiago, propriétaires de grands domaines et d'esclaves venus de la côte de Guinée. Les activités agro-industrielles furent pratiquées depuis toujours, de la culture du coton, de la vigne et du médiciner à l'industrie de transformation et à l'exportation de ces produits.

São Filipe et les sobrados

La ville de São Filipe, avec plus de cinq mille habitants, est la capitale de l'île. On peut y admirer les magnifiques sobrados, ces grandes villas de style colonial où vivaient les aristocrates. Ce type de maison, avec le symbolisme qui y est associé, reflète la division sociale qui existait à une autre époque.

Ce sont des villas à un étage, avec de grands balcons en bois taillé. Le rez-de-chaussée était réservé aux esclaves et aux travaux domestiques, alors que l'étage était exclusivement destiné aux seigneurs qui, une seule fois par an, à l'occasion de la fête de Santa Cruz, autorisaient les serviteurs à entrer dans leurs appartements.

Belvédères et chapelles

Dans la partie haute de la ville, le belvédère de Aguadinha réserve aux visiteurs une vue admirable sur quelques plages de sable noir et, au loin, les jours de bonne visibilité, sur l'île voisine de Brava, qui se détache sur l'horizon comme un tableau. L'Ermida de Nossa Senhora do Socorro mérite, elle aussi, une visite. Cette petite chapelle isolée qui domine la mer est un lieu de pèlerinages et de pique-niques. Selon la légende, il y aurait eu jadis des apparitions divines.

Mosteiros, café et culture

Mosteiros, où est situé le deuxième aéroport de l'île, est connu pour sa production du célèbre "café de Fogo". C'est aussi le lieu de grandes manifestations culturelles traditionnelles, parmi lesquelles se distingue la Fête de São Filipe, commémorée le 1er mai, qui attire les habitants des autres îles de l'archipel, ainsi que des émigrants capverdiens.

Le vin et le volcan

Parallèlement à la production du café est apparue la culture du raisin, utilisé pour la fabrication du vin manecon, très apprécié dans tout le pays, car aucun produit chimique n'entre dans sa composition et en raison de son goût très particulier.

Cette île, où la force de la nature s'impose par le caractère grandiose du volcan, a connu le 23 novembre 2014 son éruption volcanique la plus récente. L'accès au volcan est désormais ouvert et de nouveau accessible pour les visiteurs.

Quand visiter Fogo ?

La meilleure période s'étend de novembre à juin, pendant la saison sèche. L'ascension du volcan est plus agréable en début de matinée, avant la chaleur et la formation des nuages. Pour compléter votre voyage, découvrez nos guides sur Brava (accessible en ferry) et Santiago, point de départ des vols intérieurs.