C'est le grand dilemme des amoureux de plage : Sal ou Boa Vista ? Deux îles voisines, deux sœurs aux caractères bien différents. L'une vit au rythme de ses restaurants de bord de mer et de ses voiles de kitesurf ; l'autre déroule des dunes et des plages infinies où l'on croise plus de tortues que de touristes. Voici notre comparatif honnête, pour choisir l'île qui vous ressemble — ou comprendre pourquoi il est tentant de choisir les deux.
« Sal, c'est la fête au bord de l'eau ; Boa Vista, c'est le silence du désert face à l'océan. »
Sal et Boa Vista en un coup d'œil
Les deux îles sont les plus touristiques de l'archipel, avec un aéroport international, des hôtels de qualité et un soleil quasi permanent. Elles offrent aussi les plages les plus spectaculaires du Cap-Vert. Mais leurs personnalités diffèrent profondément :
| Critère | Sal | Boa Vista |
|---|---|---|
| Ambiance | Animée autour de Santa Maria | Calme, immense, désertique |
| Paysage | La plus plane de l'archipel, salines | Dunes de Viana, désert, plages infinies |
| Plages | Santa Maria, faciles d'accès | Santa Monica et Chaves, sauvages |
| Activités | Kitesurf, windsurf, plongée, Buracona | Tortues, baleines, balades en 4x4 |
| Soirées | Bars et restaurants de poisson | Plus calme, selon l'hôtel |
| Hébergement | Du petit hôtel au resort tout compris | De la pension au resort tout compris |
| Idéal pour | Premier voyage, sports de vent, ambiance | Couples, nature, farniente |
Sal : l'île de l'animation et du vent
Découverte le 3 décembre 1460, Sal est la plus plane de l'archipel — son premier nom, Llana, signifie d'ailleurs « plate ». Sa capitale touristique, Santa Maria, est un front de mer animé avec une jetée, des restaurants de poisson frais, des bars et des boutiques d'artisanat. Les vents réguliers et les eaux peu profondes en font l'une des capitales mondiales du kitesurf.
Sal, c'est aussi la grotte et les piscines naturelles de Buracona, les salines de Pedra de Lume et les restaurants de poisson de Palmeira. Tout se fait facilement, et c'est l'île la plus accessible depuis la France. Pour le détail, lisez notre portrait Sal, l'île touristique et notre guide que faire à Sal.
Boa Vista : l'île de l'immensité
Boa Vista est l'île la plus désertique, la plus sauvage dans ses paysages — et pourtant l'une des plus accueillantes dans ses infrastructures. Ses dunes de Viana rappellent le Sahara, ses plages comptent parmi les plus belles de l'Atlantique, et la plage de Santa Monica déroule près de vingt-cinq kilomètres de sable blanc quasiment désert.
C'est aussi l'île des tortues : de juin à octobre, les tortues caouannes viennent pondre sur les plages protégées. Entre février et mai, les baleines à bosse fréquentent ses eaux (voir baleines à bosse). Retrouvez nos idées dans le guide que faire à Boa Vista et le portrait Boa Vista : dunes, plages et tortues.
« Il n'y a pas de mauvais choix, seulement deux façons différentes d'aimer la mer. »
Kitesurf, tortues, baleines : selon vos passions
Pour choisir, partez de ce que vous aimez faire :
🏄 Selon vos passions
- Kitesurf et windsurf : Sal.
- Tortues marines (juin à octobre) : Boa Vista.
- Baleines à bosse (février à mai) : Boa Vista, mais aussi Sal.
- Plongée et snorkeling : les deux îles, voir notre guide.
- Photographie de dunes et de déserts : Boa Vista, voir nos spots photo.
Notre verdict selon votre profil
Premier voyage ou ambiance de vacances : Sal, plus simple et plus vivante. Couple en quête de calme : Boa Vista, pour les grands espaces et la tranquillité (voir lune de miel au Cap-Vert). Sportifs et amateurs de vent : Sal. Nature et photographes : Boa Vista. Familles : les deux conviennent, Sal étant plus simple pour les petits et Boa Vista séduisant les enfants de plus de 6-7 ans grâce aux tortues (voir Cap-Vert en famille).Pourquoi ne pas choisir les deux ?
Rien n'oblige à trancher. Sal et Boa Vista sont voisines et se rejoignent facilement par avion ou par mer (voir se déplacer entre les îles). Notre circuit en liberté « Sal & Boa Vista » de 10 jours démarre à 1 480 € par personne : cinq jours de vie et de vent à Sal, cinq jours de dunes et de silence à Boa Vista. Pour comparer avec les autres îles, lisez quelle île choisir au Cap-Vert.
Quand partir et combien de temps rester ?
Sal et Boa Vista sont praticables toute l'année. Évitez janvier et février si vous craignez le vent, qui ravit en revanche les kitesurfeurs ; les tortues sont là de juin à octobre, les baleines de février à mai. Comptez au minimum une semaine pour profiter d'une île, dix jours pour combiner les deux. Pour affiner vos dates, consultez notre calendrier Cap-Vert mois par mois et notre guide de la meilleure période pour partir.
Côté budget, les deux îles proposent des hébergements du plus simple au resort tout compris ; les repères de prix figurent dans notre guide du budget.
Questions fréquentes
Quelle île est la plus belle, Sal ou Boa Vista ?
Boa Vista séduit par ses plages infinies, ses dunes et son ambiance sauvage ; Sal par son animation, son village de Santa Maria et ses activités. Si vous cherchez l'immensité et le calme, choisissez Boa Vista ; si vous voulez de la vie autour de vous, choisissez Sal.
Quelle île choisir pour le kitesurf ?
Sal, sans hésiter : vents réguliers, eaux peu profondes et écoles sur place en font l'une des meilleures destinations de kitesurf au monde. Voir notre guide kitesurf à Sal.
Où voir les tortues marines ?
Principalement à Boa Vista, de juin à octobre, avec un guide, ainsi qu'à Sal. Les éclosions se poursuivent jusqu'en novembre.
Peut-on combiner Sal et Boa Vista ?
Oui, c'est même une excellente idée : les deux îles sont voisines et se rejoignent facilement. Notre circuit de 10 jours démarre à 1 480 € par personne.
Envie d'un voyage pensé pour vous plutôt que d'une brochure ? Nos conseillers, présents sur place depuis 1989, construisent votre circuit sur mesure : vols, transferts, hébergements et excursions avec guide, sans engagement.
