De Chã de Igreja à Boca de Ambas, la vallée qui se cultive à la main

Une immersion dans la vie rurale de Santo Antão

Il y a des randonnées qu'on fait pour un panorama, et d'autres qu'on fait pour comprendre un pays. Celle-ci appartient à la seconde famille. Entre Chã de Igreja et Boca de Ambas, le sentier traverse la vallée du Mocho et la région de Garça, deux des vallées agricoles du nord de Santo Antão. Ici, la montagne est cultivée du fond des ravins jusqu'aux crêtes.

Le paysage est fait de terrasses : des centaines de petites parcelles soutenues par des murets de pierre sèche, où poussent la canne à sucre, le maïs et bien d'autres cultures. Chaque mur a été monté à la main, chaque canal d'irrigation creusé par des générations de paysans. Marcher ici, c'est mesurer l'énergie qu'il a fallu pour faire vivre cette île de montagne.

C'est aussi une journée plus douce, bienvenue au milieu d'un trek. Après la longue traversée de la côte nord la veille, ce parcours de niveau 2 laisse le temps de regarder, de photographier, de discuter avec votre guide et de saluer les habitants que vous croisez.

1. ⛪
   Le départ

   Chã de Igreja, village de la Garça

   Votre guide vous retrouve à Chã de Igreja pour le départ. Ce village du nord de l'île est installé dans la vallée de la Ribeira da Garça, à quelques pas de la côte. Le petit hameau de bord de mer de Cruzinha, où s'est achevée votre randonnée de la veille, en fait partie.

2. 🌾
   La montée

   À travers la vallée du Mocho

   Le sentier grimpe à travers la vallée du Mocho, sur environ 730 mètres de dénivelé cumulé. La pente reste raisonnable et le chemin bien tracé : on avance à son rythme, entre les champs et les maisons dispersées.

3. 🎋
   Au cœur de la journée

   L'océan de canne et de maïs

   Vous entrez dans la région de Garça, où les terrasses de canne à sucre et de maïs couvrent les pentes à perte de vue. C'est le moment du déjeuner ou du pique-nique, inclus, avec une vue magnifique sur les champs cultivés et les montagnes.

4. 🌄
   La descente

   Vers Boca de Ambas

   Le sentier redescend d'environ 600 mètres jusqu'à Boca de Ambas, en offrant de nouvelles vues spectaculaires sur la vallée. La randonnée s'achève en douceur, en début d'après-midi.

5. 🏨
   Le soir

   Une nuit au Pedracin Village

   Transfert et nuit au Pedracin Village 3* (ou similaire). Le lendemain, votre trek se poursuit vers la vallée de Paul, le jardin du Cap-Vert.

Les terrasses, un patrimoine vivant

Chã de Igreja est un village d'environ 670 habitants, installé dans la vallée de la Ribeira da Garça, sur la commune de Ribeira Grande, au nord de Santo Antão. Le hameau côtier de Cruzinha, qui borde la réserve naturelle de Cruzinha, en fait partie.

Comme partout dans le nord de l'île, l'agriculture y repose sur les cultures en terrasses. Sur des pentes trop raides pour être labourées, les paysans ont bâti des murets de pierre sèche pour retenir la terre et l'eau. Le résultat est l'un des paysages les plus photogéniques du Cap-Vert : des escaliers verts qui escaladent les montagnes. La canne à sucre qu'on y cultive sert notamment à produire le grogue, l'eau-de-vie de l'île.

Pour découvrir les autres facettes de l'île, lisez notre guide de Santo Antão ou nos fiches Fontaínhas → Cruzinha et Vallée de Paul, qui encadrent cette journée dans nos circuits.

La meilleure saison pour les vallées du nord

La saison de randonnée au Cap-Vert s'étend de novembre à juin. À Santo Antão, le printemps (avril à juin) est idéal : les vallées sont encore verdoyantes après la saison des pluies. D'août à octobre, la pluie rend les sentiers glissants.